[#1532楼] 第1350章 故人之后

两军对垒的战场上，柳如霜和那个金发女人隔着百步的距离对视。

一个骑在枣红马上，白衣如雪，长剑悬腰。

一个骑在白马上，黑衣如墨，指挥若定。

“师父……”柳如霜的嘴唇翕动着，声音轻得只有自己听得见。

那个金发女人的嘴角弯起一丝弧度，像是笑，又像是在嘲讽。她抬起手，耶尼切里近卫军的第二轮齐射没有如期而至，而是整齐划一地停了下来。

“霜儿。”金发女人开口了，声音清冷而遥远，“十年不见，你变了不少。”

柳如霜的手在颤抖。

“我不知道师父……还活着。”

“你的师父死了。”金发女人摘下头盔，露出完整的脸庞。那是一张精致得不像真人的面孔，金色的长发在风中飘荡，“站在你面前的，是奥斯曼苏丹的近卫军统领——维多利亚。”

柳如霜的脑子嗡的一声响。

她当然记得维多利亚这个名字。

十年前，她还是玉玲珑最小的弟子时，师父曾经收过一个特殊的弟子——一个从极西之地流浪到中原的孤女。玉玲珑待她如亲生女儿，将自己毕生所学倾囊相授。但三年后，那个孤女忽然不告而别，从此杳无音讯。

玉玲珑找了整整一年，最后在雪峰上望着西方的天空，叹了口气说：“她回家了。”

现在她终于明白了。

维多利亚——她的师姐，竟然是奥斯曼帝国的人。

“为什么？”柳如霜的声音里带着压抑不住的颤抖，“师父对你有养育之恩，你为什么要替奥斯曼人来打中原？”

维多利亚的笑容淡了。

“因为我的父亲，是奥斯曼帝国派驻大食的使节。我的母亲，是被大食人掳去的中原女子。我七岁那年，大食人叛乱，杀了我的父亲。母亲带着我逃回中原，最后只剩我一个人。”她的声音很平静，像是在说别人的故事，“玉玲珑救了我、教了我，我感激她。但我的根在西方，我要回去拿回属于我的一切。”

“所以你当了奥斯曼人的刀？”

“不是刀。”维多利亚拔出腰间的弯刀，刀锋在夕阳下泛着血红色的光，“是持刀的人。霜儿，你还年轻，你不懂这个世界的真相。东方的帝国已经腐朽，西方的帝国正在崛起。这不是我能改变的，也不是你能改变的。”

“那就打吧。”

一个声音从柳如霜身后传来。

李继业策马上前，与柳如霜并肩而立。他的战甲上沾满了敌人的鲜血，但他的眼神依然清澈得像泉水。

“秦王李继业。”他自报姓名，声音不大，但在死寂的战场上每个人都听得清清楚楚，“维多利亚统领，你的人打伤了我的将士，这笔账咱们得算一算。”

维多利亚饶有兴趣地打量着他。

“秦王？大胤的储君？有意思。”她的手指在刀柄上轻轻敲击，“你想怎么算？”

“公平对决。”李继业拔出长剑，“你我对阵，三局两胜。你赢了，我让出哈密城，退入嘉峪关。我赢了，你的耶尼切里退出战场，不再参与大食与大胤的战争。”

维多利亚眯起眼睛。

这个条件对她来说很有诱惑力。耶尼切里近卫军只有三千人，虽然是精锐中的精锐，但人数毕竟有限。如果能在避免大规模伤亡的情况下逼退大胤的援军，对奥斯曼帝国来说是划算的买卖。

“可以。”维多利亚翻身下马，将头盔扔给身后的副官，“第一局，谁来？”

石头正要上前，被李继业拦住了。

“我来。”

他翻身下马，长剑横在身前，剑尖遥指维多利亚。战场上的数万人同时屏住了呼吸。

一个是东方帝国的储君，一个是西方帝国的近卫统领。

两个世界的代表，在这一刻正面对决。

维多利亚动了。

她的弯刀划出一道诡异的弧度，速度之快让观战的石头都倒吸了一口凉气。这一刀的速度甚至比山田右卫门还快，而且角度更加刁钻。

李继业没有后退。他的长剑自下而上一撩，精准地磕在弯刀的薄弱处，将攻击化解于无形。紧接着他的剑招陡然一变，从防守转为进攻，长剑如毒蛇出洞般直刺维多利亚的咽喉。

维多利亚侧身避开，眼中闪过一丝惊讶。

“好剑法。谁教你的？”

“我爹。”李继业没有多言，第二剑已经刺出。

两人在战场上交错而过，刀光剑影中已经过了二十多招。维多利亚的弯刀快如闪电，但李继业的长剑稳如泰山。一快一稳，一刚一柔，打得难分难解。

三十招过后，两人同时后退三步，重新对峙。

维多利亚的呼吸微乱，额角渗出了细密的汗珠。李继业的袖口被划开了一道口子，但没有见血。

“这一局，平手。”维多利亚忽然收刀入鞘，“秦王殿下果然名不虚传。”

“承让。”李继业也收剑入鞘，心中却暗暗震惊。这个女人还没使出全力。她留了至少三分力，就像他也留了一样。

“第二局。”维多利亚转过头，目光越过李继业，落在了柳如霜身上，“霜儿，该我们了。”

柳如霜翻身下马，缓缓走上前来。

她的步伐很轻，轻得像踩在云端。但每一步落下，地上的沙砾都会微微跳动。

这是内功达到极高境界的征兆。

维多利亚的瞳孔微微收缩。

“师父把压箱底的功夫也传给你了？”

“不止。”柳如霜缓缓抬起右手，五指虚张，“师姐走后的第三年，师父参透了一门新的内功心法。她说，这门功夫只有心境平和的人才能练成。你心中有恨，练不了。”

维多利亚的脸色微微一变。

柳如霜的话像一根针，刺进了她心底最深处的那根刺。

“废话少说。”维多利亚拔出弯刀，“让我看看你有什么长进！”

两道身影撞在一起。

与刚才李继业和维多利亚的对决不同，柳如霜和维多利亚的战斗没有刀光剑影的激烈碰撞，而是像两团白雾在互相缠绕。她们的招式快到了肉眼几乎看不清的程度，只听见兵器相交的叮当声如暴雨般密集。

一百招过去了。

两百招过去了。

两人忽然同时停了下来，相距三步，各自喘息。

维多利亚的左肩上多了一道浅浅的剑痕，鲜血缓缓渗出。柳如霜的衣袖被削掉了一截，但毫发无伤。

“我输了。”维多利亚收刀入鞘，语气平静得不像一个失败者，“第三局不用打了。耶尼切里近卫军，今日起退出哈密战场。”

“师姐——”

“别叫我师姐。”维多利亚翻身上马，回头看了柳如霜一眼，那一眼里包含着太多说不清道不明的情绪，“霜儿，下次见面，我不会再手下留情了。”

她策马转身，带着耶尼切里近卫军缓缓退出战场。三千黑衣军士的步伐依然整齐划一，仿佛刚才的一切都与他们无关。

大食汗王的脸色瞬间变得铁青。

没有了耶尼切里的支援，他的七万大军面对的是五万多士气如虹的大胤联军——还有苍狼营那个刚刚打赢了前锋战的无敌之师。

“撤。”

大食汗王咬着牙吐出一个字。

号角声响起，大食人的大军开始缓缓后撤。围城多日的哈密城终于解围了。

城头上，只剩下一只手的霍安用刀撑着身体，哈哈大笑，笑声嘶哑而畅快。他笑着笑着就哭了，泪水和血水混在一起，顺着干裂的脸颊往下淌。

刘英推开搀扶他的亲兵，一步一步走下城楼。当他走出城门，看到李继业骑在马上向他伸出手时，这个铁骨铮铮的汉子终于撑不住了。

他单膝跪地，用最后的力气喊了一声“殿下”，然后一头栽倒在地。

当夜，哈密城。

刘英醒来时，发现自己躺在一张干净的床上，身上的伤口都被重新包扎过了。李继业坐在床边，正端着一碗药汤。

“别动。”李继业按住他，“郎中说了，你得躺三天。”

“殿下……大食人……”

“退了。退到五十里外了。”李继业把药碗递给他，“你的五千人，打得他们七万人不敢越雷池一步。刘英，你为哈密立了不世之功。父皇已经知道了，封你为定西侯，哈密卫升级为哈密都护府，你是第一任都护。”

刘英愣住，然后摇了摇头：“殿下，臣只是做了该做的事。方虎死了，还有那么多兄弟死了。他们才是功臣。”

“他们的功劳，朕不会忘。”

一个声音从门外传来。

所有人都惊得站了起来。

李破拄着一根拐杖，在萧明华的搀扶下缓缓走了进来。他的箭伤还没好利索，走路还有些跛，但那双眼睛里依然闪烁着让人不敢直视的光芒。

“父皇！”李继业跪下行礼。

“陛下！”所有人都跪了下来。

李破走到刘英床前，低头看着这个浑身是伤的年轻将领。

“刘定远的儿子，好样的。”他伸手拍了拍刘英的肩膀，“你爹在天之灵，会为你骄傲的。”

刘英的眼眶红了。

“陛下……臣父临终前说过，让臣替刘家守好大胤的西域大门。臣只是……”

“只是做到了。”李破接过话头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“这就够了。”

他转过身，目光扫过屋里的所有人——李继业、石头、柳如霜、周小宝、霍安，还有门外站着的成百上千的将士。

“西域这一仗还没打完。大食人退到五十里外，但他们的汗王还在，他们的野心还在。维多利亚走了，但奥斯曼人不会善罢甘休。朕来了，就是要跟你们一起把这场仗打到彻底赢为止。”

他举起手中的拐杖，指向西方。

“大胤立国不到二十年，西边打到了这里，东边打到了倭国，北边打到了草原深处，南边打到了瘴疠之地。有人说朕好战，说朕穷兵黩武。朕告诉他们——朕不好战，但朕也不怕战。谁要是敢动大胤的一寸土地，朕就让他知道什么叫虽远必诛！”

门外的将士们齐声高喊：“虽远必诛！虽远必诛！”

声音震天动地，在戈壁的夜空中回荡不息。

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